Uso juvenil de cannabis y deterioro cognitivo: ¿qué dice la ciencia?
Sin embargo, nueva evidencia científica sugiere que esa relación no sería tan directa como se pensaba.
En este contexto, resulta clave revisar los datos con responsabilidad, especialmente para pacientes medicinales, organizaciones de cultivo colectivo y ciudadanía interesada en salud y derechos.
Uso juvenil cannabis deterioro cognitivo: lo que investigó el estudio danés
Investigadores en Dinamarca evaluaron a 5.162 hombres nacidos entre 1949 y 1961.
Los participantes fueron clasificados según si habían consumido cannabis y la edad de inicio. Décadas después, se les aplicó nuevamente el mismo test cognitivo rendido en su juventud.
El hallazgo principal fue que no se observó un mayor deterioro cognitivo en quienes comenzaron a consumir en la adolescencia.
Incluso, el declive promedio fue levemente menor —1,3 puntos de coeficiente intelectual— en el grupo con antecedentes de consumo.
¿Se puede concluir que el cannabis mejora la inteligencia?
No.
El estudio no sostiene que el cannabis aumente la capacidad cognitiva. Solo indica que, en esta muestra, no se detectó un deterioro acelerado asociado al consumo.
Además, presenta limitaciones relevantes:
Incluyó solo hombres.
Utilizó un examen militar danés.
No evaluó otros posibles efectos en salud mental.
Por lo tanto, es un aporte al debate científico, pero no una conclusión definitiva.
Consumo en la adultez y efectos a largo plazo
El estudio también analizó consumo frecuente en la adultez. Tampoco encontró diferencias significativas en el deterioro cognitivo comparado con personas no consumidoras.
Estos resultados coinciden con investigaciones en Australia y Estados Unidos que incluyeron mujeres.
En este contexto, la evidencia reciente matiza afirmaciones antiguas que aseguraban un daño cognitivo inevitable.
Ciencia, política y estigmatización
Durante décadas, parte de la investigación sobre cannabis se desarrolló en contextos políticos restrictivos.
Muchos estudios fueron utilizados para justificar políticas prohibicionistas severas. En distintos países, el discurso del “daño cerebral permanente” reforzó sanciones penales.
En Chile, la regulación principal está contenida en la Ley 20.000, que sanciona el tráfico ilícito de estupefacientes.
Sin embargo, la interpretación judicial ha evolucionado cuando se acredita finalidad terapéutica y ausencia de tráfico.
Desde el punto de vista legal, distinguir entre uso medicinal, autocultivo y tráfico es fundamental.
¿Qué implica esto para pacientes medicinales?
Es importante subrayar que este estudio:
No promueve consumo recreativo.
No invalida la necesidad de especial cuidado en adolescentes.
No elimina riesgos individuales.
La adolescencia es una etapa sensible del desarrollo neurológico. Toda sustancia psicoactiva debe evaluarse con responsabilidad.
No obstante, para pacientes que hoy utilizan cannabis con fines terapéuticos, la evidencia aporta un dato relevante: no existe consenso científico que confirme un deterioro cognitivo inevitable por consumo juvenil pasado.
Esto contribuye a un debate más equilibrado y menos estigmatizante.
Uso medicinal, derechos y marco jurídico en Chile
En Chile, el análisis del cannabis debe considerar tanto evidencia científica como interpretación jurídica.
La Ley 20.000 penaliza el tráfico, pero la jurisprudencia ha reconocido que el cultivo destinado a tratamiento médico puede no configurar delito si se acredita finalidad terapéutica y ausencia de comercialización.
Las organizaciones de cultivo colectivo cumplen un rol educativo y comunitario relevante. Promueven información, reducción de riesgos y acompañamiento.
En este contexto, contar con estudios actualizados fortalece la defensa de derechos de pacientes.
Lo que aún falta investigar
El estudio danés abre nuevas preguntas:
¿Influyen factores socioeconómicos?
¿Existen diferencias según género?
¿Qué ocurre con distintos patrones de consumo?
La ciencia del cannabis sigue en desarrollo. Por eso, es fundamental evitar tanto el alarmismo como la trivialización.
Reflexión final sobre el uso juvenil cannabis y el deterioro cognitivo
El debate sobre uso juvenil cannabis deterioro cognitivo no puede basarse solo en prejuicios históricos.
La evidencia reciente sugiere que la relación entre consumo temprano y deterioro intelectual permanente no es tan clara como se sostuvo durante décadas.
Para pacientes medicinales y organizaciones comunitarias, esto refuerza la importancia de:
Informarse con fuentes confiables.
Promover educación sanitaria.
Defender derechos dentro del marco legal vigente.
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