Marihuana para el Dolor de Cabeza: ¿Es una Alternativa Eficaz?
Las cefaleas, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), son uno de los trastornos más comunes del sistema nervioso. Este término incluye una variedad de condiciones que se caracterizan por dolores de cabeza recurrentes, y en muchos casos, las personas han recurrido a la marihuana medicinal como tratamiento para el dolor de cabeza, incluidas las migrañas y las cefaleas tensionales.
Se estima que el 50% de los adultos en el mundo experimenta al menos una cefalea cada año. Entre los diversos tipos, las migrañas y las cefaleas tensionales son las más frecuentes, pero no las únicas. A continuación, exploramos los principales tipos de cefaleas y cómo la marihuana medicinal se ha utilizado históricamente y en la actualidad para tratarlas.
Tipos de Cefaleas Más Comunes y el Papel de la Marihuana Medicinal
Migrañas (Jaquecas)
Las migrañas afectan principalmente a un lado de la cabeza y se asocian con síntomas como náuseas, vómitos e intolerancia a la luz y al ruido. Este dolor pulsátil puede durar desde unas pocas horas hasta 2 o 3 días y, en muchos casos, persiste de forma recurrente a lo largo de la vida. En estos casos, la marihuana medicinal para tratar migrañas ha demostrado ser útil para aliviar tanto el dolor como los síntomas asociados.
Cefalea Tensional
Este tipo de dolor se describe como una banda de presión alrededor de la cabeza. Puede originarse en el cuello o irradiarse hacia él, y con frecuencia está relacionado con estrés o problemas musculares. Algunas personas han encontrado alivio con el uso de marihuana medicinal para dolores de cabeza tensionales, especialmente en casos crónicos.
Cefalea en Brotes (en Racimo)
Caracterizada por un dolor intenso y opresivo que se localiza alrededor del ojo, la sien o la nuca. Estos episodios breves (30 minutos) pueden repetirse varias veces al día durante semanas. Aunque menos frecuente, el tratamiento con marihuana medicinal ha sido reportado como efectivo por algunos pacientes que padecen esta condición.
Otros Tipos de Cefaleas
Pueden ser causadas por infecciones como la gripe, cambios hormonales, hipertensión, sinusitis, uso excesivo de medicamentos o falta de sueño, entre otros factores. La marihuana medicinal para tratar diferentes tipos de cefaleas sigue siendo un campo de investigación prometedor.
Marihuana Medicinal: Historia y Uso en Cefaleas
La marihuana medicinal ha sido utilizada durante siglos para tratar dolores de cabeza, tanto para aliviar los síntomas como para prevenirlos. Desde 1874 hasta mediados del siglo XX, fue un componente fundamental en la farmacopea occidental. Según el Dr. J. R. Reynolds, reconocido médico de la época, la marihuana medicinal para el dolor de cabeza era «la más útil de las drogas» para tratar malestares dolorosos como las migrañas [1].
En la actualidad, la marihuana y sus compuestos activos, los cannabinoides, han sido estudiados por su interacción con el sistema endocannabinoide, una red recién descubierta que regula múltiples funciones en el cuerpo, incluyendo el procesamiento del dolor [2].
Evidencia Científica sobre la Marihuana y las Cefaleas
Efectos sobre las Migrañas
Los cannabinoides actúan como vasoconstrictores periféricos [4] y bloquean la liberación de serotonina durante un ataque de migraña [5]. Esto puede ayudar tanto en la prevención como en el manejo de los síntomas. En un estudio histórico, pacientes con migraña reportaron alivio igual o superior al obtenido con medicamentos como aspirina y ergotamina tras usar cannabis medicinal para migrañas [6].
Cefaleas por Abuso de Medicamentos
En un ensayo clínico con 30 pacientes, el cannabinoide sintético nabilona mostró ser más efectivo que el ibuprofeno para reducir el dolor, además de mejorar la calidad de vida y disminuir la necesidad de analgésicos [7].
Cefaleas en Racimo
Una encuesta a 139 pacientes crónicos reveló que el 25,9% encontró en la marihuana medicinal para cefaleas en racimo un tratamiento efectivo para este tipo de dolor [8]. Sin embargo, los efectos fueron variables para otros pacientes.
Casos Específicos
Un caso documentado reporta la desaparición completa del dolor en menos de 5 minutos tras consumir marihuana en un paciente con síndrome de pseudotumor cerebri (hipertensión intracraneana idiopática) [9].
Conclusión
La marihuana medicinal y los cannabinoides representan una alternativa natural prometedora para tratar diferentes tipos de cefaleas, en particular las migrañas y las cefaleas por abuso de medicamentos. Sin embargo, los efectos pueden variar según el paciente y la condición subyacente. Es esencial realizar más investigaciones para comprender mejor su eficacia y establecer pautas seguras de uso.
Si padeces cefaleas recurrentes y estás considerando el uso de marihuana medicinal, consulta siempre a un médico especializado.
REFERENCIAS:
Organización Mundial de la Salud (OMS), Cefaleas, Nota descriptiva, Abril de 2016. http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs277/es/
NeuroMadrid, 5 diferencias entre la cefalea y la migraña, 17 Abril de 2017. http://www.neuromadrid.com/2017/04/5-diferencias-entre-la-cefalea-y-la-migrana/
Linea y Salud, Enfermedades, Migraña o jaqueca – Dolor de cabeza que abruma. http://www.lineaysalud.com/enfermedades/migrana-o-jaqueca
[1] Ethan Russo, Cannabis for migraine treatment: the once and future prescription? An historical and scientific review, Pain, Volume 76, Issues 1–2, 1998, Pages 3-8, ISSN 0304-3959.
[2] Noyes, Russell et al. Cannabis analgesia, Comprehensive Psychiatry, Volume 15 , Issue 6 , 531 – 535
[3] Greco R, Gasperi V, Maccarrone M, Tassorelli C. The endocannabinoid system and migraine. Exp Neurol. 2010;224:85-91
[4] el Mallakh RS. Marijuana and migraine. Headache. 1987;27:442-443.
[5] Volfe Z, Dvilansky A, Nathan I. Cannabinoids block release of serotonin from platelets induced by plasma from migraine patients. Int J Clin Pharmacol Res. 1985;5:243-246.
[6] Nunberg H, Kilmer B, Pacula RL, et al. An analysis of applicants presenting to a medical marijuana specialty practice in California. J Drug Policy Anal. 2011;4:1.
[7] Pini LA, Guerzoni S, Cainazzo MM, et al. Nabilone for the treatment of medication overuse headache: results of a preliminary doubleblind, active-controlled, randomized trial. J Headache Pain. 2012;13: 677–684.
[8] Leroux E, Taifas I, Valade D, et al. Use of cannabis among 139 cluster headache sufferers. Cephalalgia. 2013;33:208–213.
[9] Evans RW, Ramadan NM. Are cannabis-based chemicals helpful in headache? Headache. 2004;44:726–727.
